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English Synopsis

The film chronicles the strange events surrounding Michel Grandier (Gérard Philipe), whose love for a woman named Juliette (Suzanne Cloutier) has landed him in prison. The film begins in medias res, in Michel’s cell; the viewer learns that he stole from his employer, Mr. Bellanger (Jean-Roger Caussimon), to finance a trip to the countryside with her. However, he is caught and imprisoned. One night, when he is sleeping in his cell, he dreams about a tiny provincial village where no one can remember anything, even their own names. Michel begins to search for Juliette: when he finds her, she initially recognizes him, but later loses all memory of him, believing herself to be engaged to the owner of a local manor who resembles the fairytale character Bluebeard (but also Michel’s ex-employer, Bellanger). When he wakes up, Michel discovers that the charges brought against him by Bellanger have been dropped. However, not all is well: he finds out that Juliette is engaged to Bellanger in the waking world as well as his dreams and has begged him to drop the charges against Michel out of pity for him. Michel chooses to retreat to his dreams to avoid the pain of Juliette’s betrayal. 

Résumé en français

Le film fait la chronique des évènements bizarres qui entourent Michel Grandier (Gérard Philipe), que son amour d’une femme qui s’appelle Juliette (Suzanne Cloutier) a entraîné en prison. Le film commence in medias res dans la cellule de Michel ; on apprend qu’afin de financer un voyage à la campagne avec elle, il avait volé l’argent de son employeur, M. Bellanger (Jean-Roger Caussimon). Une nuit, pendant qu’il dort dans sa cellule, il rêve d’un petit village provençal où tous les habitants semblent amnésiques et ne se souviennent de rien, même pas de leurs noms. Il se met à chercher Juliette : lorsqu’il la trouve, elle le reconnait, mais ensuite perd tout connaissance de lui, se croyant fiancée avec un châtelain du village qui ressemble au personnage des contes de fées, Barbe-Bleue (mais également à l’ancien employeur de Michel, Bellanger). Quand il s’éveille, Michel reçoit la nouvelle que M. Bellanger a suspendu la poursuite qu’il avait engagée contre lui. Pourtant, ce n’est pas au juste une bonne nouvelle : il apprend que Juliette est fiancée avec Bellanger non seulement dans ses rêves, mais aussi dans la réalité. Juliette l’avait supplié d’annuler la plainte déposée contre Michel par pitié. Michel finit par se réfugier dans le monde de ses rêves pour échapper à la douloureuse trahison de Juliette.